Forte Falcone

La lunga storia del Forte inizia nel 1548, quando Cosimo I de’ Medici incaricò il grande teorico dell’arte militare Giovan Battista Bellucci, detto il Sanmarino, e l’architetto Giovanni Camerini della progettazione e pianificazione del nuovo insediamento. La città di Portoferraio fu realizzata su progetto unitario e studiata in ogni dettaglio quale piazzaforte militare capace di resistere agli attacchi e agli assedi: strade dritte e ortogonali per favorire il transito delle truppe, il Forte Falcone e il Forte Stella a presidio delle alture, la Torre della Linguella a guardia del porto, la cinta muraria e gli edifici strategici interni alla città, tutto sotto l’attenta supervisione di Cosimo. Dopo la scomparsa di Camerini nel 1570, fu l’architetto Buontalenti a completare gran parte delle fortifica­zioni, ampliandole e in parte modificandole, soprattutto nella zona del cosiddetto “Fronte d’attacco verso terra”. La necessità di mettere in sicurezza le coste toscane e i traffici marittimi che vi transitavano fu il principale motivo che spinse Cosimo a realizzare questa piazzaforte inespugnabile. Il risultato fu immediato: le flotte corsare di Khair-ed-din Barbarossa e di Dragut Rais, dopo aver devastato varie città delle isole toscane, giudicarono imprendibile la nuova Portoferraio e si allontanarono dall’Arcipelago Toscano.

L’impianto difensivo rimase praticamente immutato fino al XVIII secolo, quando dal governo mediceo si passò a quello lorenese. Con il mutare delle esigenze difensive, nel corso del tempo furono potenziati i bastioni a mezzacosta, soprattutto nella zona del “Fronte d’attacco verso terra”, e furono realizzate le cosiddette “Avanzate”, opere esterne alla cinta difensiva preesistente.

La dismissione del Falcone dalle funzioni militari è avvenuta in epoca relativamente recente: a seguito di un primo intervento di restauro nel 1994 fu aperto un percorso di 500 metri lungo i bastioni, e nel 2011 fu aperto ai visitatori anche il “Bastione d’attacco verso terra”.

Oggi il Forte ospita la mostra permanente Cosmopoli – Portoferraio medicea, inaugurata nel 2013, che si sviluppa lungo cinque sale raccontando la storia della città medicea attraverso dipinti, documenti, monete, planimetrie e cartine, dalla fondazione nel 1549 fino agli inizi del Settecento.

Tra le opere esposte spiccano i dipinti di Giuseppe Maria Terreni, di proprietà della Galleria degli Uffizi e concessi in deposito al Comune di Portoferraio, che mostrano come si presentava la maestosa città medicea nel XVIII secolo.

Una passeggiata all’interno del maestoso complesso architettonico progettato da Cosimo de’ Medici, dalle Fortezze al Forte Falcone, rappresenta un’esperienza unica alla scoperta di angoli nascosti e vedute di ogni genere sulla città di Portoferraio e sul suo mare.